mardi 14 janvier 2014

Le Sommet sur les Archives au Canada

Le vendredi 17 janvier 2014, un Sommet sur les Archives au Canada se tiendra à Toronto. Les textes des conférences sont disponibles en ligne sur ce lien.

Les documents produits ne traitent pas de la problématique spécifique des registres de l'état civil, un aspect important pour un chercheur en généalogie et mais quelque peu marginal pour les archivistes pour qui ces documents ne constituent qu'une infime partie de leur univers.

Quelques commentaires relatifs aux registres de l'état civil du Québec :
- en généalogie, l'importance des archives tient pour l'essentiel aux registres de l'état civil; en histoire de famille et en histoire locale par contre, plusieurs types d'archives peuvent être mises à contribution
- de plus, en généalogie, la précision et la fiabilité de l'information sont intimement liées au fait d'avoir accès aux registres de l'état civil, documents qui ont une valeur juridique. Cette situation ne se présente pas avec la même acuité pour l'histoire de famille et l'histoire locale
- il y a là deux univers d'archives qui présentent des problématiques et des défis différents. Pour le chercheur en généalogie, traiter des archives dans un Sommet doit prendre en compte cette réalité
- les images en ligne des registres de l'état civil du Québec sont dispersées en plusieurs endroits : le site Ancestry.ca, le site FamilySearch.org des Mormons et le Portail de Bibliothèque et Archives nationales du Québec (BAnQ)
- en l'absence d'un état des lieux des registres, il est difficile de se faire une idée d'ensemble de la situation
- ces registres sont caractérisés notamment par leur accessibilité variable : la copie civile est disponible de 1621 jusque vers 1940 [estimation de 12 456 281 actes soit environ 48,7 % du total des actes produits à 25 567 308 à la fin de 2013]; quant à la copie religieuse, les 4 215 000 actes catholiques jusqu'en 1876 ne représentent qu'environ 16,8 % de ce même total]; et cette accessibilité diminue d'année en année sans compter le fait que certaines des images sont manquantes ou illisibles
- des efforts devraient être faits pour que l'église catholique permette notamment l'accès à la copie religieuse des registres entre 1877 et 1913; la richesse des actes de cette copie permettrait une meilleure compréhension de cette période de 36 ans qui couvre une période importante de l'histoire du Québec
- l'indexation des registres est également à géométrie variable de même que leur qualité
- pour un archiviste, rendre l'information des registres accessible en ligne ne constitue pas la fin de l'aventure, une mise en l'état de l'information s'impose :
- il y a lieu de standardiser leur appellation : sur ce plan, certaines paroisses dans la Collection Drouin, sur le site des Mormons et sur le Portail de BAnQ diffèrent !; d'autres sont pour le moins curieuses : «Registres relatifs à l'enregistrement obligatoire des enfants non baptisés» (Trois Rivières) sur le Portail de BAnQ !; dans ce dernier cas, il faut de la perspicacité et/ou de la chance pour les trouver
- sur le Portail de BAnQ, les paroisses ne sont pas regroupées par agglomération; vous imaginez facilement le défi de retracer un acte rédigé dans une paroisse de Sherbrooke ! À l'évidence, la situation est pire à Québec et à Montréal; cette déficience devrait être corrigée pour faciliter la recherche
- peu de gens sont au courant que le Directeur de l'état civil (DEC) ne dépose pas auprès de BAnQ toute l'information relative aux registres de l'état civil du Québec; pour les années 1900, des annotations marginales inscrites dans la seule copie numérisée ne sont pas accessibles. Devant cette situation, il n'est pas trop tôt pour s'interroger sur la capacité de BAnQ de pouvoir gérer en 2094 (soit après 100 ans) le dépôt de la copie numérisée des registres par le DEC ? et d'en assurer l'accessibilité ?
- dans le contexte actuel (et futur prévisible) de ressources limitées, il est étonnant que BAnQ ne fasse pas appel à la collaboration avec des sociétés de généalogie du Québec; ces dernières disposent d'un important bassin de membres intéressés et expérimentés sans compter leur grande connaissance de leur milieu. Quant à Bibliothèque et Archives Canada (BAC), une telle collaboration pourrait être envisagée pour certaines archives, dont l'indexation des recensements. 

Pour finir et dans le cas des archives en général, il doit être fait état des problèmes générés par le recours à l'échantillonnage statistique, une malédiction pour un chercheur qui comme en généalogie fait des recherches nominatives comme en généalogie. 


[Summary :
Some personnal remarks about the Canadian Archives Summit.]

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